La tasa de paro de Australia subió de forma inesperada al 4,7% en septiembre, por encima del 4,6% previsto y su nivel más alto desde octubre de 2021, según la Oficina de Estadísticas de Australia (ABS). Casi 40.000 australianos perdieron su empleo y la tasa de agosto también fue revisada al alza, hasta el 4,7%. El progresivo enfriamiento del mercado laboral centra ahora la atención en la trayectoria de subidas de tipos del Banco de la Reserva de Australia (RBA).

Un informe señala que el banco central de Australia ha elevado la tasa de efectivo al 4,6%, su nivel más alto en 15 años. La entidad podría mantenerla hasta 2027 para equilibrar la demanda y una oferta restringida, sin descartar nuevos aumentos. La inflación sigue cerca del 4%, por encima del objetivo del 2% al 3%; la guerra en Oriente Medio, por su parte, mantiene la presión sobre las cadenas de suministro y el coste de la vida. Con ese panorama, se han enfriado las expectativas del mercado de un recorte de tipos a mediados del próximo año.

La Oficina Australiana de Estadística informó de que el IPC de agosto subió un 4.0% interanual, su nivel más alto en tres meses, impulsado por el encarecimiento de la vivienda (+5.7%) y el aumento de los costes de la electricidad y de las nuevas viviendas. Se espera que la medida de inflación subyacente “trimmed mean” se mantenga en el 3.6%. Antes de conocerse las cifras, Westpac ya anticipó que el Banco de la Reserva de Australia podría volver a subir los tipos en noviembre para contener unas presiones inflacionistas persistentes.

El mercado da por hecho que el Banco de la Reserva de Australia elevará el tipo de referencia al 4,6% en su reunión de septiembre. De confirmarse, Australia pasaría a tener el segundo tipo de interés más alto entre las economías avanzadas, solo por detrás de Islandia. La inflación subyacente en Australia se sitúa en el 3,6%, una de las más elevadas entre los países desarrollados. La persistencia de las presiones inflacionistas es el principal factor que impulsa estas expectativas de subida.

Las cifras finales del presupuesto de Australia para 2025-26 muestran que el déficit subyacente es unos 6.000 millones de AUD menor que los 28.300 millones previstos en mayo. El Tesoro atribuyó la mejora a un recorte de 1.400 millones de AUD en gasto público y a 4.600 millones de AUD adicionales de ingresos tributarios. En paralelo, los mercados prevén que el Banco de la Reserva de Australia suba el martes los tipos en 25 puntos básicos hasta el 4,60%, un máximo de 15 años.

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo que estudia “muy seriamente” prohibir las exportaciones de diésel, en un contexto de altos precios internos del combustible y la guerra en Irán. En Australia, el diésel ha subido un 7% hasta cerca de 3 dólares australianos por litro y las reservas nacionales alcanzan para 32 días, según los últimos datos federales de combustibles. Estados Unidos, el mayor exportador mundial de diésel, envía alrededor de 1,2 millones de barriles diarios principalmente a América Latina y Europa, lo que ha ayudado a aliviar parte de la escasez ligada al cierre del estrecho de Ormuz y a la prohibición de exportaciones de combustibles refinados de Rusia y China.

La probabilidad que descuenta el mercado de una subida de tipos del Banco de la Reserva de Australia (RBA) la próxima semana ha pasado del 72% a principios de mes al 88%, en un contexto de inflación elevada y de precios de la energía presionados por el conflicto en Oriente Medio. El economista Ivan Colhoun plantea que el foco ya no es si el RBA subirá, sino cuánto más podría endurecer la política monetaria para millones de australianos. También apunta a la posibilidad de dos subidas consecutivas en septiembre y noviembre antes de Navidad. Incluso sugiere que se podría considerar un alza mayor, de 40 o 50 puntos básicos, para frenar una inflación persistente.

La tasa de desempleo de Australia subió de forma inesperada al 4,6% en agosto, por encima del 4,5% previsto. El empleo a tiempo completo cayó en 6000 personas, mientras que la tasa de participación aumentó al 67,1%. Los datos se publican antes de la decisión de tipos del Banco de la Reserva de Australia (RBA) del 29 de septiembre, después de que la gobernadora Michele Bullock indicara que el paro tendría que situarse entre el 4,5% y el 5% para aliviar la presión inflacionaria.

El conflicto en Oriente Medio ha restringido el comercio mundial de petróleo, disparando el precio del crudo y de la gasolina y el diésel en Australia; la gasolina sin plomo llega a $2.30 por litro en algunos puntos y el diésel se acerca a $3 por litro. La inflación ha llevado a tres subidas de tipos en 2026 y el tipo de caja ha pasado del 3.60% a principios de año al 4.35%, con la previsión de los cuatro grandes bancos de que suba a 4.60% antes de fin de año. La combinación de combustible caro y tipos más altos eleva las cuotas hipotecarias y el coste de vida, pero el gasto de los hogares aún no muestra una contracción clara. Esto mantiene la inflación sin un descenso contundente, según economistas citados por nine.com.au.