Forțele houthi sprijinite de Iran au anunțat la 20 iulie o „blocadă” a porturilor saudite la Marea Roșie și au atacat de mai multe ori nave comerciale în ultima săptămână. Traficul prin Strâmtoarea Hormuz a scăzut brusc la doar câteva nave pe zi, față de peste 100 pe zi înainte de război, deși ruta transporta anterior circa 20% din petrolul și gazele la nivel global. În acest context, Brent a coborât cu până la 7,3% la 81,55 dolari/baril și a închis la 84,05 dolari/baril, în scădere cu 4,4%. Evoluțiile reprezintă un șoc geopolitic semnificativ pentru coridoarele maritime de energie din Orientul Mijlociu.

Băncile centrale din SUA și Japonia au intervenit împreună pe piața valutară săptămâna trecută, cumpărând yeni pentru a opri deprecierea monedei japoneze la un nou minim al ultimilor 40 de ani față de dolar. Este prima intervenție coordonată a celor două țări din 2011, când au acționat în comun după cutremurul și tsunamiul din estul Japoniei. Banca Japoniei a majorat în iunie rata de politică monetară la 1%, cel mai ridicat nivel din septembrie 1995, în timp ce rata de referință a Rezervei Federale se află în intervalul 3.50%–3.75%. Intervenția a vizat direct cursul yenului și a oferit un sprijin pe termen scurt monedei.

Lanțul britanic de supermarketuri Sainsbury's a anunțat că își vinde brandul de retail Argos către nou-înființata Swift Partners pentru £120m. După finalizarea tranzacției, Argos va continua să opereze în magazinele Sainsbury's, să vândă produse Habitat și să ofere puncte Nectar. Sainsbury's a precizat că pentru clienți, angajați și furnizori activitatea va continua în regim „business as usual”. Tranzacția este așteptată să se încheie în februarie anul viitor, în contextul concentrării companiei pe afacerea sa principală din retailul alimentar.

Autoritatea britanică de reglementare în aviație a aprobat ca aeroportul Heathrow să recupereze, prin taxe mai mari percepute companiilor aeriene per pasager, până la £320m pentru etapele timpurii ale proiectului celei de-a treia piste. Măsura este de așteptat să se reflecte într-o creștere de 15 pence a prețului unui bilet în 2028, urmând să ajungă la 30 pence în anii următori. De asemenea, planul alternativ „Heathrow West” al Arora Group, care nu a fost selectat, a primit permisiunea de a recupera £4.1m din costurile preliminare.

Regatul Unit aplică, începând de miercuri, reguli noi pentru serviciile Buy Now Pay Later (BNPL), care obligă furnizorii să fie autorizați de Financial Conduct Authority (FCA) și să facă verificări de bonitate pentru fiecare tranzacție. Clienții primesc acces la soluționare independentă a plângerilor prin Financial Ombudsman Service (FOS) și la drepturi de rambursare similare cu „section 75” pentru bunuri defecte de peste £100. Platforme precum Klarna și Clearpay sunt vizate direct. Kate Pender, CEO al Fair4All Finance, estimează că 10%–30% dintre utilizatori ar putea fi respinși, iar o parte s-ar putea orienta către alternative de credit mai scumpe sau nereglementate.

Zăcământul de gaze Jackdaw din Marea Nordului este finalizat și așteaptă aprobarea pentru a începe producția la 1 October, cu un aport estimat la 6% din necesarul de gaze al Regatului Unit în sezonul de iarnă. Regatul Unit are în prezent stocuri de gaze de aproximativ opt zile, pe fondul riscului unei producții mai slabe din eolian și solar și al unor vulnerabilități de aprovizionare din exterior. Autoritatea de reglementare analizează o evaluare de impact asupra mediului revizuită, iar decizia finală aparține secretarului energiei, Ed Miliband. Dacă proiectul este aprobat, Jackdaw ar deveni o sursă importantă de ofertă suplimentară în această iarnă.

Doi dintre cei mai mari furnizori de combustibil din Insulele Canalului, Rubis și ATF Fuels, spun că prețurile la pompă scad constant, pe fondul ieftinirii țițeiului și a produselor petroliere pe piața en-gros. Motorina s-a ieftinit cu 17p pe litru în iunie, cea mai rapidă scădere lunară din 2000, iar benzina a înregistrat un declin mai moderat, potrivit RAC. Companiile afirmă că reducerea costurilor se transmite treptat către stațiile din Guernsey și Jersey, iar ritmul la produsele rafinate a fost mai lent din cauza pagubelor de infrastructură provocate de războiul din Iran.

Regatul Unit și Uniunea Europeană vor introduce, de la 1 iulie 2026, controale mai stricte la importurile de oțel, reducând cotele fără taxe cu 51% în UK și cu 47% în UE, iar importurile peste plafon vor fi taxate cu 50%. Companiile din zonele industriale ale Irlandei de Nord, inclusiv Mid Ulster, avertizează că dependența de oțel importat va majora rapid costurile și va reduce competitivitatea la export. În unele cazuri, creșterea costurilor a determinat firme să mute producția în străinătate, ceea ce ar putea duce la pierderi de locuri de muncă și la scurgerea a milioane de lire sterline din cifra de afaceri. Ministrul Economiei din Stormont a criticat strategia, susținând că ignoră efectele asupra industriilor din aval care folosesc oțelul.

O investigație BBC a constatat că Instagram a difuzat în India reclame plătite care promovau materiale de abuz sexual asupra copiilor, folosind termeni precum „rape video” și direcționând utilizatorii către canale Telegram. Meta a spus că a dezactivat mai multe reclame și a suspendat conturile care le publicau, însă un anunț semnalat de BBC a fost menținut inițial, platforma afirmând după 24 de ore că nu încalcă regulile. Cazul a fost raportat autorităților indiene și către National Center for Missing and Exploited Children (NCMEC), iar Meta a fost anterior obligată în SUA să plătească 375 milioane de dolari într-un dosar similar. Ancheta pune sub semnul întrebării capacitatea de moderare a platformei și expune riscuri de conformitate, cu potențiale efecte asupra veniturilor din publicitate în India și asupra încrederii regulatorilor la nivel global.