Trump Longgarkan Tarif 50% untuk Sejumlah Barang Kanada Jelang Pemilu Sela
Presiden Donald Trump melonggarkan tarif 50% atas sejumlah impor dari Kanada pada Jumat, langkah yang berpotensi membantu pelaku usaha di Maine menjelang pemilu sela. Gedung Putih menyatakan perintah Trump membebaskan antara lain lembaran kayu lapis tertentu, produk kertas, mesin, peralatan pendingin, bahan kemasan, serta rumput laut segar dan kering.
Pembebasan itu berlaku 30 Oktober, empat hari sebelum pemungutan suara 3 November. Trump sekaligus mengenakan tarif 50% pada produk Kanada tambahan, termasuk karpet, cat, sampo, bubuk kakao, peti mati kayu, penyejuk udara, lemari pembeku, peralatan panahan, dan kano.
Senator Republik Susan Collins menghadapi pertarungan ketat untuk kembali terpilih. Reuters melaporkan Collins menyambut pembebasan tersebut dan menilai keringanan itu akan membantu industri blueberry, kentang, apel, dan rumput laut di Maine. Menurut Collins, banyak petani dan pekebun bergantung pada peralatan khusus, bahan kemasan, dan produk Kanada lainnya. Barang pengganti bisa jadi tidak tersedia atau jauh lebih mahal.
Troy Jackson, kandidat Demokrat yang menantang Collins, mengkritik kebijakan dagang pemerintahan Trump dan dukungan Collins terhadap agenda Trump. Jumat lalu ia menyatakan perang dagang Trump telah menaikkan biaya dan menambah kesulitan warga Maine. Jackson menuduh Collins mengklaim kredit atas perbaikan masalah yang turut diciptakan partainya sendiri. Reuters melaporkan Senator Ron Wyden dari Oregon, politikus Demokrat tertinggi di Komite Keuangan Senat, menyebut perubahan itu sebagai upaya putus asa di menit terakhir untuk menyelamatkan karier politik Collins.
Trump memberlakukan tarif 50% atas impor Kanada senilai US$20 miliar pada Agustus setelah perundingan dagang gagal. Kanada membalas pada September dengan tarif 15% hingga 50% atas barang Amerika Serikat senilai US$20 miliar. Juru bicara Gedung Putih, Matthew Middleton, mengatakan penyesuaian terbaru menyempurnakan tarif yang sudah ada sekaligus merespons perlakuan Kanada terhadap perdagangan Amerika. Menteri Perdagangan Kanada Dominic LeBlanc menyatakan Ottawa sedang mengevaluasi perubahan itu dan tetap bersedia menempuh negosiasi konstruktif. Gedung Putih belum menjawab permintaan komentar.
Sengketa dagang ini juga menimbulkan kesulitan politik bagi Partai Republik di Michigan dan negara bagian lain yang bergantung pada perdagangan dengan Kanada. Trump membatalkan rencana larangan terhadap produsen pesawat Kanada, Bombardier Inc., pekan ini setelah anggota parlemen Kansas memberikan tekanan, termasuk Senator Republik Roger Marshall yang menghadapi pemilu ulang yang sulit.
