Tether rút khỏi dự án đào Bitcoin 120 triệu USD tại Uruguay vì tranh chấp hợp đồng điện

Tether đã chấm dứt dự án khai thác Bitcoin tại Uruguay với quy mô đầu tư ước tính khoảng 120 triệu USD sau khi phát sinh bất đồng với UTE, doanh nghiệp điện lực do nhà nước sở hữu. Theo Reuters, tranh chấp xoay quanh cách hiểu điều khoản phân bổ điện cho hai cơ sở khai thác đặt tại bang Florida của Uruguay. Tether cho rằng mức công suất ghi trong hợp đồng là ngưỡng tối thiểu và UTE có thể tăng thêm khi nhu cầu khai thác mở rộng. UTE lại coi con số này là mức trần cố định, từ chối cấp thêm điện. Khi hoạt động khai thác tăng lên, tình trạng thiếu điện khiến vận hành bị gián đoạn nghiêm trọng, có thời điểm hai cơ sở thiếu điện trong nhiều ngày. Hai bên từng đàm phán để điều chỉnh điều khoản nhằm tháo gỡ khác biệt. Dù vậy, quá trình thương lượng được cho là trở nên khó khăn hơn sau khi ông Yamandú Orsi nhậm chức Tổng thống Uruguay vào tháng 3/2025. Ông Orsi bổ nhiệm ban lãnh đạo mới tại UTE và bộ máy điều hành mới áp dụng cách tiếp cận cứng rắn hơn với hợp đồng của Tether. Microfin, pháp nhân của Tether tại Uruguay, đã ngừng thanh toán hóa đơn điện sau khoảng hai tháng kể từ thời điểm chuyển giao chính phủ. Đến tháng 6/2025, Microfin thông báo với UTE ý định chấm dứt các hợp đồng liên quan đến cả hai cơ sở. Ngày 25/7/2025, UTE ngắt điện tại cả hai địa điểm khi các khoản thanh toán vẫn còn tồn đọng. Sau đó, Tether thông báo với cơ quan lao động về việc đóng cửa hoạt động và sa thải phần lớn nhân sự gắn với dự án. Một nguồn tin am hiểu thương vụ ước tính tổng mức cam kết vốn của Tether cho dự án vào khoảng 120 triệu USD. Tether giới thiệu hoạt động tại Uruguay vào tháng 5/2023 như bước đệm cho kế hoạch mở rộng khai thác Bitcoin tại Nam Mỹ, nhờ lợi thế điện tái tạo, hạ tầng ổn định, môi trường chính trị vững và lưới điện quốc gia. Doanh nghiệp cũng được cho là xem Uruguay như thị trường thử nghiệm trước khi tiến sang Brazil, Paraguay và Argentina. Dù rời Uruguay, Tether vẫn duy trì các khoản đầu tư khu vực liên quan đến năng lượng tái tạo và hạ tầng khai thác. Công ty đã mua 70% cổ phần nhà sản xuất năng lượng tái tạo Adecoagro và thu xếp quyền tiếp cận nguồn điện dư thừa của doanh nghiệp này. Ở chiều ngược lại, chi phí điện cao tại Uruguay tiếp tục làm suy yếu sức hấp dẫn đối với các thợ đào Bitcoin khi biên lợi nhuận vận hành chịu áp lực. Chuyên gia khai thác Nicolas Ribeiro nhận định các nhà vận hành thường xuyên di dời hoặc đóng cửa cơ sở do hiệu quả kinh tế của ngành biến động nhanh. Theo ông, hạ tầng ổn định của Uruguay có thể phù hợp hơn về mặt thương mại với các trung tâm dữ liệu phục vụ trí tuệ nhân tạo so với hoạt động đào Bitcoin.