คูเวตลงนามดีลเช่า-เช่าคืนท่อส่งน้ำมัน 1.6 หมื่นล้านดอลลาร์ กับกลุ่ม Blackstone, Brookfield และ KKR

คูเวตเดินหน้าดึงเงินทุนต่างชาติครั้งสำคัญ หลัง Kuwait Petroleum Corporation (KPC) และบริษัทย่อย Kuwait Oil Company (KOC) ลงนามข้อตกลงแบบเช่า-เช่าคืน (lease-and-leaseback) มูลค่า 16,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ กับคอนซอร์เทียมที่นำโดย Blackstone, Brookfield และ KKR ครอบคลุมเครือข่ายท่อส่งน้ำมันดิบภายในประเทศและเพื่อการส่งออกทั้งหมดของคูเวต ดีลนี้มีชื่อเรียกภายในว่า "Project Peregrine" และถูกระบุว่าเป็นการลงทุนโดยตรงจากต่างประเทศ (FDI) ที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์คูเวต โครงสร้างธุรกรรมครอบคลุมท่อส่ง 13 เส้นทาง ระยะทางรวมราว 320 กิโลเมตร ภายใต้กิจการร่วมทุน นักลงทุนทั้งสามถือหุ้นรวม 49% แบ่งเท่า ๆ กัน ขณะที่ KOC ถือหุ้น 51% และยังคงมีอำนาจควบคุมการดำเนินงานทั้งหมด สัญญาเช่ามีอายุ 20.5 ปี ใช้โครงสร้างค่าธรรมเนียมตามปริมาณการขนส่ง (volume-based tariff) กล่าวคือรายได้ของนักลงทุนผูกกับปริมาณน้ำมันที่ไหลผ่านท่อ ไม่ได้ผูกกับราคาน้ำมันโดยตรง ธุรกรรมคาดว่าจะสร้างเงินรับล่วงหน้า 7,850 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ซึ่ง KPC ตั้งใจนำไปใช้เป็นงบลงทุน (capital expenditures) ที่ปรึกษาทางการเงินของดีลประกอบด้วย Centerview Partners, HSBC และ JP Morgan นัยสำคัญของดีลไม่ได้จำกัดอยู่แค่ภาคน้ำมัน คูเวตกำลังใช้แนวทางเดียวกับที่ Saudi Aramco และ ADNOC ของอาบูดาบีเคยทดสอบมาก่อน คือการสร้างมูลค่าจากสินทรัพย์โครงสร้างพื้นฐานเพื่อดึงเงินทุนต่างชาติเข้ามา โดยไม่ลดทอนการควบคุมของรัฐเหนือการดำเนินงานหลัก รองประธาน KPC ชีค นาวาฟ ซาอูด อัลซาบาห์ ระบุว่าคูเวตมีความน่าสนใจในฐานะจุดหมายของเงินทุนโลก จังหวะเวลายังถูกจับตา เนื่องจากความตึงเครียดในภูมิภาคที่ยังดำเนินอยู่ รวมถึงเหตุโจมตีโครงสร้างพื้นฐานของคูเวต ทำให้ดีลนี้ถูกมองเป็นสัญญาณเชิงรุกว่าคูเวต "เปิดทำธุรกิจ" และนักลงทุนต่างชาติยังพร้อมอัดฉีดเงินทุนระยะยาวแม้เผชิญความเสี่ยงด้านภูมิรัฐศาสตร์